Il Cotton Club è realmente esistito. Jack Johnson, un ex pugile, lo aprì a New York nel 1920 con il nome di Club Deluxe. Dopo tre anni fu cambiato in Cotton Club. Erano gli anni austeri del proibizionismo e i locali come questo divennero dei punti di riferimento per liberarsi da tutte le rigide imposizioni.
E’ proprio a quest’atmosfera che si è ispirato Francis Ford Coppola nel suo celebre Cotton Club, film del 1984 che intreccia la storia del famoso cabaret di Harlem a vicende di gangster, grandi esibizioni jazz e l’avvincente relazione amorosa tra Dixie Dwyer, una delle più intense interpretazioni di Richard Gere, che si concede anche autentici assoli di cornetta nella pellicola, e Vera Cicero, Diane Lane.
Vale la pena ricordare che Mario Puzo, autore del celebre romanzo Il Padrino del 1969, è tra gli sceneggiatori di questo film.